Приглашаем посетить сайт
СЕМЕЙСТВО ПАЛАМЕДЕИ (ANHIMIDAE)
Паламедеи - крупные птицы, величиной с лебедя. От пластинчатоклювых отличаются рядом своеобразных признаков. Ноги относительно высокие, на большей части голые, пальцы длинные; задний палец на уровне передних. Плавательных перепонок между пальцами нет. Оперение мягкое, птерилии и аптерии не выражены, и тело сплошь покрыто перьями и густым пухом под ними. Крылья и хвост относительно длинные, на сгибе крыла имеется по две мощные шпоры - надежное средство самозащиты. Клюв относительно короткий, похожий на куриный, загнутый крючком на конце и покрытый у основания восковицей. Роговые пластинки или зубчики на надклювье и подклювье отсутствуют. Кожа и скелет сильно пневматизированы, и воздушные полости заходят даже в фаланги пальцев.
Распространены паламедеи в тропических и субтропических областях Южной Америки, где населяют озера и болота, поросшие камышом. По манере плавать и нырять напоминают лебедей. Взлетают тяжело, но по мере подъема полет становится все более легким, и птицы могут подниматься так высоко над джунглями, что становятся еле видимы. При полете напоминают больших хищных птиц, в особенности грифов. Они часто и подолгу парят в воздухе, сопровождая полет громким мелодичным пением.
Паламедеи - общественные птицы. Большую часть года они держатся крупными стаями, разбиваясь на пары лишь в период размножения. В общем это миролюбивые птицы, коюрые редко пускают в ход свое сильное оружие, только в случае защиты от врагов, а самцы и при драках в брачный период.
Сезон размножения падает на период с июня по сентябрь - октябрь. К этому времени пары переселяются на водоемы, где устраивают гнезда. Гнездо крупное: это куча камыша, сильно возвышающаяся над водой среди густых зарослей. Кладка состоит из 6 одноцветных темно-желтых яиц овальной формы. Насиживание яиц продолжается около 44 дней. Птенцы имеют темно-желтую окраску пуха. Они покидают гнездо через несколько дней после вылупления, следуя за родителями.
Питаются паламедеи растительной пищей, которую собирают в водоеме, двигаясь на ногах или плавая по воде.
В лесных областях тропиков Южной Америки живет рогатая паламедея (Anhima cornuta), которую легко отличить от других сородичей по торчащему на голове тонкому роговидному отростку 10-15 см длины. Передняя шпора на сгибе крыла трехгранной формы, очень острая, длиной 4 см; задняя - короткая, 0, 8 см длины, но такая же крепкая.
Верхняя часть головы у описываемого вида беловато-серая, щеки, горло, шея, грудь, крылья и хвост черновато-бурые. Плечевые и большие кроющие крыла с зеленоватым металлическим блеском. Перья нижней части шеи и зоба светлые, серебристо-серые с широкими черными полосами. Брюхо чисто-белое. Длина птицы около 80 см, размах крыльев свыше 2 м.
Живет рогатая паламедея по берегам рек и болот во внутренних сырых лесах, удаленных от человеческого жилья. Гнезда устраивает на земле, в лесном болоте близ реки. Кормится на песчаных отмелях рек или болотах. Вспугнутые птицы часто садятся на высокие деревья, скрываясь в густой листве. Голос громкий, с горловыми звуками, отдаленно напоминающий голос нашего вяхиря.
Мясо паламедеи местные жители употребляют в пищу.
В Южной Бразилии и Аргентине встречается хохлатая паламедея (Chauna torquata), в Колумбии и Венесуэле - близкий вид-черношейная паламедея (Ch. chavaria).