Приглашаем посетить сайт
Семейство хоботноголовые кускусы
Семейство состоит только из одного рода и вида - хоботноголового кускуса (Tarsipes spenserae). Его называют "пяткоход". Стройный зверек длиной до 16 см, из которых 9 см приходится на покрытый редкой шерстью цепкий хвост, характеризуется очень длинным и тонким хоботом, длинным вытягивающимся язы ком, отсутствием слепой кишки и недоразвитыми настоящими коренными зубами. Когти недоразвиты, за исключением копей двух сросшихся между собою пальцев, следующих за большим пальцем задних ног. Шерсть коротка, груба и жестка, на спине она серого цвета с тремя продольными черными или бурыми полосами, на боках бледно-ржавая, на брюхе желтовато-белая, на ногах серая, на ступнях белая.
Хоботноголовый кускус (Tarsipes spenserae)
Этот замечательный зверек живет в западной Австралии и занимает обособленное положение по отношению к другим представителям того же семейства*; из плотоядных сумчатых он похож лишь на мурашьеда, который тоже отличается маленькими зубами и вытяжным языком и тоже живет в западной Австралии.
* Во времена Брема хоботноголового кускуса считали членом семейства кускусовых.
Оригинальности строения тела животного соответствует образ жизни, главную пищу его составляют насекомые, а также нектар цветов. Супруга сэра Джорджа Грэя пишет о кускусе: "Мы некоторое время имели двух таких зверьков; первый экземпляр, посланный домой, умер, как я опасаюсь, от голода, так как мне сказали, что они питаются корнями и орехами. Но я нашла, что это ошибка, пяткоходы - плотоядные животные. По крайней мере второй экземпляр, который у нас был, ел моль и мух. Он обыкновенно хватал моль и тому подобных животных за оба крыла и держал обеими передними лапами; съедал только тело, а крылья бросал. Никогда я не видела, чтобы он пил. Обыкновенно пяткоход спал днем, свернувшись в клубок, а ночью становился очень бодрым и лазал по ветвям деревьев; охотно повисал с помощью хвоста на маленькой ветви и вдруг перепрыгивал на другую". Джильберт тоже указывал на жадность, с которой эти животные ловят и поедают мух, и затем продолжает: "Пища, которую ему давали, состояла из размягченного, сильно подслащенного сахаром хлеба, в который он всовывал язык точно так же, как это делают птицы медососы, когда хотят высосать нектар из венчика цветка. Джонсон Друммонд застал пару этих животных в то время, когда они сосали нектар из цветов; он внимательно наблюдал и ясно видел, как они всовывали в цветы свои длинные языки, совершенно как упомянутые птицы". Насколько велика в питании доля насекомых - неизвестно. Образ жизни и особенности размножения зверька плохо изучены. Имеется 4 соска, сумка сильно редуцирована. Анальное и мочеполовое отверстия открываются в общую клоаку. Хоботноголовые кускусы ведут ночной образ жизни, день проводят в гнездах птиц и дуплах.