Приглашаем посетить сайт
Семейство качурковые
Качурки отличаются незначительной величиной, стройным туловищем, короткой шеей и относительно большой головой. Крылья очень длинные, вроде ласточкиных; из маховых перьев второе и третье самые длинные. Клюв маленький, слабенький, прямой, крючковатый сверху, с загнутыми концами обеих половинок. Нижняя челюсть в конце длинного расщепа образует более или менее остро выступающий угол, но бороздок на ней нет. Ноги маленькие, тонкие, с длинными плюснами, покрытые сетчатыми чешуйками; три длинных тонких передних пальца до самых концов соединены плавательной перепонкой; задний палец очень маленький и короткий, в виде бородавки. Оперение густое, вроде меха, темно-бурой окраски с беловатым рисунком.
Различные виды различаются, прежде всего, своими хвостами. У прямохвостой качурки (Hydrobates pelagians) хвост средней длины и прямо обрубленный; у северной вилохвостой качурки (Oceanodroma leucorrhoa) хвост сильно вилообразный.
Все качурки - морские птицы, и притом с обширной областью распространения. Живут по всему Атлантическому океану, за исключением крайних северных частей, а также в Тихом океане; встречаются у европейских берегов. В Северном море попадаются редко, а в Балтийском - еще реже и только поодиночке. В Ледовитом океане встречаются чаще, хотя и появляются здесь только в определенное время. Обыкновенно они живут в открытом море, не приближаясь к суше. Но если долгое время держится ненастная погода, то их часто можно видеть вблизи берегов. Случается даже, что целая стая залетает внутрь материка, без сомнения, с намерением вернуться в море, Такие залетные качурки неоднократно наблюдались в центре Германии и даже в Швейцарии.
Эти птицы деятельны преимущественно ночью. Хотя их можно видеть во всякое время дня, но самая оживленная пора начинается с наступлением сумерек, они слышны также во все часы ночи. Среди океана их встречают поодиночно, но обыкновенно они держатся маленькими и большими стайками как в бурю, так и в хорошую погоду. По целым дням их можно видеть летающими над волнами; они то парят высоко в воздухе, подобно ласточкам, то носятся над самыми волнами, однако, не касаясь воды. Глядя на птиц в эту минуту, кажется, будто они приросли к волне и какая-то волшебная сила удерживает их на одном и том же расстоянии от воды. "Чем крепче ветер, - пишет Бойе, - тем слабее становится движение их крыльев. Птица несется, подобно бабочке над цветами, непосредственно над самыми волнами, заметно предпочитая углубления между волнами их вершинам. То семенящими ножками, то концами своих крыльев она дотрагивается до поверхности воды и тотчас же снова отскакивает, постоянно с таким видом, как будто хотела сесть на воду, но никогда не садится. Вплавь она пускается только в редких случаях, так что это дало повод ком петентн ы м набл юдател я м утверждать, что качурки никогда не плавают. На самом деле они садятся на воду, по-видимому, только с той целью, чтобы отдохнуть, а не плыть. Пехуэль-Леше часто случалось видеть, как качурки ныряют, красиво и осторожно погружаясь в воду за кусочками брошенного корма.
Сила их полета необыкновенно велика. Они летают буквально по целым дням, без перерыва, находя отдых лишь в перемене положения, переходя, например, из парящего движения в настоящий полет. Только слишком продолжительные шторм ы в состоя н и и обессилить их, и то не потому, что их утомляет борьба с ветром, а оттого, что буря затрудняет им добывание пищи и их истощает голод. Напротив, ветер даже облегчает им полет. Среди матросов держится поверье, что в красивых качурках живут души погибших в море моряков".
Далее Бойе продолжает: "Пища качурок состоит из различных моллюсков, маленьких раков, а также, может быть, и из рыбы; разные жирные вещества - масло и тому подобное, плавающие на поверхности воды, также употребляются ими в пищу. Сказать еще что-нибудь по поводу этого - нечего, так как в желудках убитых качурок до сих пор находили постоянно только сальную жидкость.
За несколько недель перед тем, как качурки начинают выводить птенцов, они отправляются в пещеры и расселины поблизости от моря. Выкапывают свои норки в земле, сколь возможно глубоко, зачастую на 60 см глубины, изготовляют гнездо из нескольких рыхло положенных стебельков травы и в конце июня кладут в него свое единственное яйцо, круглое и белое. Хотя один туземец и говорил мне, что он уже около Иванова дня видел молодых слетков, а около Михайлова дня снова нашел в гнезде других таких же птенцов, но по всем сделанным наблюдениям это оказалось неверным. Еще перед тем, как класть яйцо, птица выщипывает себе перья на брюхе в том месте, которым насиживает; я находил такое голое пятно у большинства качурок уже дней за восемь до кладки. О самом насиживании и о птенцах я не мог сделать никаких личных наблюдений, но полагаю, что оба родителя насиживают поочередно, так как на гнезде находилась всегда только одна птица, а в продолжение дня я видел там как самца, так и самку". К наблюдениям Бойе могу добавить, что яйцо качурки имеет в длину около 30 мм, а в поперечнике около 23 мм. Кроме поморников никакая другая птица не нападает в море на этих птиц.