Приглашаем посетить сайт
Семейство вальковатые змеи
Соединительным звеном между ложноногими и щитохвостыми змеями является семейство вальковатых змей. Они родственны последним по форме тела и чешуям, а с ложноногими сходны в том отношении, что у них существуют остатки таза и следы задних конечностей, между тем как по строению черепа они как раз стоят между обоими семействами посредине. Общий вид их напоминает слепунов: голова мала, приплюснута, закруглена и едва заметно отделена от тела, хвост очень короток, с тупым концом. Пасть вооружена сильными зубами для схватывания добычи, которых в межчелюстных костях 0-4, на каждой челюсти по 9-12, на небных костях по 6-8 и еще значительное число на крыловидных костях. В скелете заметны зачатки таза и конечностей с недоразвитым когтем, что более явственно заметно у ложноногих. Маленькие глаза лежат свободно или скрыты под просвечивающей роговой чешуйкой и имеют круглый зрачок. Лоб покрыт двумя большими, верхние губы 5-6 более мелкими щитками; чешуйки малы, округлены, гладки и налегают друг на друга черепицеобразно; брюшные чешуйки едва крупнее покрывающих остальное тело. Все виды рождают живых детенышей.
Один из обыкновеннейших видов этого маленького семейства - коралловая сверташка (Anilius scytale), представитель одноименного рода, который отличается тем, что у единственного принадлежащего к нему вида с каждой стороны два зуба в межчелюстных костях и маленькие глаза находятся под серединой щитка. Цвет великолепный - кораллово-красный, на нем очень резко выступают многочисленные, зубчатые по краям, черные кольца или кольцеобразные поперечные полоски. Длина равна 60-70 см.
Коралловая сверташка (Anilius scytale)
По словам Дюмериля и Биброна, отечество этой змеи - голландская и французская Гвиана. Они говорят, что этот вид здесь очень обыкновенен; другие исследователи тоже утверждают, что сверташка, которая встречается во всех собраниях, обыкновенна в Венесуэле, Гвиане и северо-восточной Бразилии, и потому странно, что тщательно наблюдавший Шомбургк не упоминает о ней. Каплер говорит, что эта змея живет и в Суринаме, но упоминает только, что всегда удивлялся ее мышечной силе, которая гораздо значительнее, чем сила всякой другой змеи такой же величины.
Об образе жизни ее мы знаем приблизительно следующее: сверташка медлительна в движениях, не удаляется на значительное расстояние от своего убежища, которое избирает под корнями старых деревьев, в норах в земле и тому подобных местностях, охотится за мелкими пресмыкающимися, например слепунами, и рождает детенышей, уже разорвавших оболочку яйца.
О великолепии цвета живого животного, по словам Бэтса, едва ли можно составить себе представление, и уж во всяком случае, не по сохранявшимся в спирту, выцветшим экземплярам.
Цилиндрические змеи (Cylindrophis) отличаются от сверташек тем, что у них нет зубов в межчелюстных костях и их глаза не затянуты кожей. Глаз окружен надглазным, заглазным, лобным и двумя губными щитками. Каждая ноздря лежит в большом неразделенном щитке. На середине подбородка явственно заметна продольная бороздка.
В качестве представителя этого рода, к которому относятся лишь три вида, живущие в Индии, приводится обыкновенно красная цилиндрическая змея (Cylindrophis rafus), распространенная от Бирмы до Кохинхины и Малаккского полуострова и по всем нидерландским колониям на Зондских островах; она особенно обыкновенна на Яве, где достигает длины 78-83 см. Змея бурого или черного цвета с кораллово-красным ошейником, неправильными, большими или меньшими, черными полосками на белой нижней стороне и кораллово-красной нижней стороной хвоста. Продольных рядов чешуек от 19 до 21. Белые поперечные полосы по бокам спины могут и отсутствовать.
Цилиндрические змеи живут под землей; они вырывают себе ходы, лишь случайно выходят на поверхность и питаются насекомыми, червями и слепунами, но едва ли, как указывали прежде, - мелкими, живущими в земле млекопитающими. Они тоже рождают живых детенышей.